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Omicron變種病毒肆虐全球，美國藥廠輝瑞周二（18日）表示，旗下研發用作治療新冠的口服藥Paxlovid對Omicron有效。

輝瑞發聲明表示，廠方就Paxlovid口服藥的主要成份Nirmatrelvir進行三項不同實驗，在其中一個實驗，發現藥物抑制Omicron蛋白酶的表現，與針對原始病毒株的效果相同；另一個實驗顯示，藥物針對Omicron的抗病毒效果，與Beta及Delta等變種病毒株相近；至於第三個實驗則證實，不論是針對Omicron或其他病毒株，均需要相近劑量才可防止感染。

有關研究結果尚未經由同行評審，不過，輝瑞首席科學總監多爾斯滕（Mikael Dolsten）認為，這些數據顯示公司的口服藥，是打擊包括擁有高度傳染力的Omicron等病毒株重要而有效的工具。

美國食品藥物管理局上個月批准輝瑞口服藥的緊急使用授權，治療12歲或以上的高風險群組，輝瑞公司初期研究指，口服藥可減低住院或死亡風險達89%。

目前輝瑞口服藥的供應仍然有限。輝瑞預期本季全球可以生產大約700萬個療程的Paxlovid，年底前生產1.2億個療程。

南韓及日本方面周一（17日）早表示，偵測到北韓向東部海域發射一枚不明飛行物。日本內閣官房指可能是彈道導彈。日本海上保安廳表示，該飛行物可能已經墜落。

今次已是北韓今年以來4次發射飛行物。北韓1月5日和11日曾試射高超音速導彈，上周五（14日）鐵路導彈部隊亦舉行演習，發射兩枚火車搭載的戰術導彈。

美國日前針對北韓接連試射導彈，制裁6名北韓人。北韓批評美國挑釁，並警告會強烈回應。

北韓再度發射飛行物。南韓聯合參謀本部指，北韓向東部發射不明飛行器，是一個多星期以來第3次。

北韓1月5日和11日亦曾試射高超音速導彈。

美國日前針對北韓接連試射導彈，宣佈制裁6個北韓人。北韓批評美國挑釁，並警告會強烈回應。

 

英國首相約翰遜（Boris Johnson）被傳媒揭發，2020年5月疫情封城期間出席首相府多人派對，約翰遜在1月12日的國會上承認，並就事件道歉，惟事件未因此平息。隨着黨內外和輿論聲音的討伐，約翰遜正面臨下台壓力。

英國獨立電視台（ITV）周一（10日）披露一封電子郵件，顯示去年5月英國因新冠疫情實施封城期間，約翰遜的私人秘書曾發電郵，邀請逾百名唐寧街員工，參加在唐寧街花園舉行的派對，更提議參加者自攜酒水。

報道稱，雖然當時英國正實施限聚措施，該派對有約40人出席，包括約翰遜及其另一半。電郵中稱：「經過一段忙碌的日子後，我們要在好天氣，保持社交距離的在唐寧街10號一起喝一杯。請在傍晚6時參加派對，並自帶酒水！」

約翰遜（Boris Johnson）周三（12日）現身國會，發表聲明為前年5月於封城期間的首相府聚會正式道歉。

約翰遜指聚會在技術層面並非違規，但他明白事件令國民對他及政府長久以來的抗疫工作留下壞印象，並對嚴格的封城措施深感憤怒。現時回想當天情況，他確實作出錯誤決定。

外媒分析指約翰遜今次道歉，只能為其帶來少許喘息空間。除在野工黨要求約翰遜辭職外，保守黨國會議員仍憂慮民眾反對約翰遜繼續執政。有保守黨議員更宣布發起對約翰遜的不信任動議，約翰遜正面臨被拉下馬的危機。

當新冠Omicron變種病毒仍肆虐，法國馬賽地中海感染研究中心（IHU）的科學家上月發現新冠病毒新變種，該變種病毒有46個突變，除更具傳染力，更能使疫苗失效。

相關研究報告刊登在醫學研究論文預印本網站MedRxiv。報告顯示，原發病例來自一位去年11月從非洲喀麥隆返回法國、已完整接種疫苗的男子。研究中心科學家翌月發現該男子身上的病毒為新變種病毒，並命名為「IHU」。它包含2項已知的突變N501Y和E484K。而先前最早在英國發現的變異株Alpha也帶有N501Y突變。

目前，全法國共有12人感染新變種病毒，全部來自普羅旺斯-阿爾卑斯-蔚藍海岸大區，其中很多人必須住院。

新變種病毒有46個突變，比Omicron的37個更多，但目前沒有跡象顯示IHU比Omicron更具殺傷力。

Omicron病毒已成為法國的主要病毒株，目前法國逾六成確診者感染Omicron病毒。這項研究的主要作者Didier Raoult說：「要根據這12宗個案，推測新變種病毒的病毒學、流行病學或臨床特徵，還為時過早。」

研究團隊認為，新變種病毒可能是Omicron變種病毒的遠親，並從更早以前的病毒演化而來，目前相關病例並未大量傳播，而且沒有在其他國家被發現，亦尚未被世衞組織列為「調查中毒株」。

法國過去一天再錄得近22萬宗新型冠狀病毒確診個案，累計感染人數突破1000萬，是全球第六個國家錄得逾1000萬宗病例。法國連續4天新增逾20萬宗確診，政府因應Omicron變種病毒收緊口罩令，周一（3日）起擴大至6歲或以上的人強制在公共交通工具戴口罩，全國所有交通工具未來三周不得提供飲食。

另外，法國政府宣佈，為減少疫情對社會和經濟的影響，將放寬隔離檢疫規定。已完成接種新冠疫苗的人若新冠病毒檢測呈陽性，只需隔離7天；如取得陰性檢測結果，則只需隔離5天。未完成接種疫苗的人則仍需隔離10天；取得陰性檢測結果者可減至隔離7日。

（來源：法新社）

阿聯酋衛生和預防部(MoHAP)已批准緊急使用中國國藥新型重組蛋白疫苗作為加強針，是全球首個獲批緊急使用的二代新冠疫苗。

阿聯酋衛生和預防部當地12月27日表示，該國已經對新的「基於重組蛋白的疫苗」進行研究，發現該疫苗用在曾接受兩劑非活性疫苗人士的加強劑，對病毒的免疫力有所提高，並且對新冠病毒變種有效。

2022年1月開始，該疫苗將作為加強針向公眾提供，以進一步遏制新冠病毒的傳播。

 

重組蛋白新冠疫苗由中國生物研究院科研團隊研發，團隊在第一代重組蛋白新冠疫苗基礎上，對各變異病毒株的免疫逃逸能力和進化規律進行分析，開發第二代新冠疫苗。臨床前有效性研究和初步人體試驗顯示，第二代疫苗對多種變異株具有廣譜保護潛力，是目前唯一被批准緊急使用的二代疫苗。

目前，該新冠疫苗在阿聯酋已有近2000人試驗接種，初步研究顯示，疫苗可激發人體產生針對主要變異株高水平的中和抗體。

 

 

日本大阪一幢樓宇早上發生火警，最少24人死亡。

 

事發在當地上午10時半前，大阪市JR大阪站附近鬧市一幢8層高的樓宇，4樓起火，冒出大量濃煙，火場面積約20平方米，大火在二十多分鐘救熄，有27人據報心肺功能停止。警方初步相信是人為縱火, 正展開調查。

發生火警的4樓是一間診所，提供精神內科與精神科的診療，應診時間由上午10時開始。

 

印尼東努沙登加拉省附近海域發生7.4級地震。當地氣象部門一度發出海嘯警報，未收到傷亡和損毀報告。而香港天文台錄得今次的地震強度是7.7級。

地震震央位於東努沙登加拉省弗洛勒斯島東北部112公里處海域，震源深度為12公里。震央附近的島嶼和鄉鎮有強震感。地震發生後半小時，附近發生過兩次分別為5.6級和5.5級的餘震。期間，不少村莊民眾驚慌走出屋外，有村民坐車、駕駛電單車或徒步，走到高地暫避。

印尼中部蘇拉威西省棟加拉縣2018年9月發生7.4級地震，引發的海嘯造成2000多人死亡。

中美洲國家尼加拉瓜宣佈與台灣斷交，轉而與中國復交，同時承認一個中國原則，令台灣邦交國因此減少至14個。

 

尼加拉瓜《機密報》（Confidencial）、拉美通訊社 (Prensa Latina)報道，尼加拉瓜當地12月9日，宣佈與台灣「斷交」，並承認「只有一個中國」。

《機密報》稱，尼加拉瓜外長 丹尼斯·蒙卡達·科林德萊斯（Denis Moncada Colindres）9日下午透過電視台發表聲明，宣佈尼加拉瓜與台灣地區斷絕「外交關係」。同時，承認中華人民共和國是「唯一合法政府」。

「尼加拉瓜共和國政府聲明，承認世界上只有一個中國。中華人民共和國是唯一代表全中國的合法政府，台灣地區是中國領土不可分割的一部分。尼加拉瓜共和國政府今天與台灣斷交，不再有任何接觸或官方關係。」蒙卡達說道。

 

國台辦重申：「台獨」是絕路

央視新聞報道，中國與尼加拉瓜政府代表團，同日上午在天津舉行會談，雙方翌日簽署《中國和尼加拉瓜恢覆外交關係的聯合公報》。

中方表示，願在和平共處五項原則基礎上，與尼國加強各領域友好合作，造福兩國和兩國人民。

國台辦發言人馬曉光表示，台灣是中國的一部分。一個中國原則是國際關係基本準則和國際社會普遍共識，讚賞有關國家順應大勢，支持中國的統一事業，歡迎所剩無幾的若干個台灣所謂「邦交國」認清大勢，早日站到歷史正確的一邊。歷史和現實再次表明，「台獨」是絕路，任何人任何勢力都阻擋不了，祖國完全統一和中華民族偉大覆興的歷史大勢。

 

尼加拉瓜已兩度與台灣「斷交」

今次為尼加拉瓜第二度與台灣當局斷絕所謂「外交關係」，對上一次「斷交」在36年前的1985年發生。尼加拉瓜政府兩次決定「斷交」，都正值現任總統丹尼爾·奧爾特加（Daniel Ortega）和其政黨「桑地諾民族解放陣線」執政。

中國外交部網站資料，截至2021年7月，中國與尼加拉瓜曾於1985年12月7日建交。1990年11月6日，尼台「復交」。同年11月9日，中國政府宣布中止與尼外交關係。2015年1月，尼副外長蒙卡達來華出席中國-拉共體論壇首屆部長級會議。