英國當局周三(23日)凌晨在一個來自比利時的貨櫃內發現39具屍體，當地警方初步證實全部死者均為中國人，其中一人未成年，25歲司機涉嫌謀殺被捕，警方懷疑案件涉及偷渡，初步確認涉案貨櫃與「拖頭」並非同時入境。有報章引述消息報道，該批死者葬身的貨櫃，溫度可能低至攝氏零下25度，懷疑他們被凍死。
涉案貨櫃車及貨櫃據報來自比利時澤布呂赫港，運往倫敦東面33公里以外的泰晤士河口港口珀弗利特，船程約需9至12小時，於當地星期三（23日）約凌晨一時離開碼頭，駛至格雷斯鎮一個工業園，救護員約一時四十分奉召到場。
涉案司機為25歲北愛爾蘭人羅賓遜，由埃塞克斯郡警察廳以謀殺罪嫌疑扣查，北愛爾蘭警察其後派員搜查兩個地點，包括司機寓所，警方指貨櫃車來自保加利亞，另外比利時當局亦已介入調查。《每日郵報》報道，被捕司機聲稱當時想取文件，遂打開貨櫃及揭發慘案，並報警求助。
埃塞克斯郡警察廳表示，貨櫃車已被駛至案發現場附近一個碼頭倉庫內，以確保鑑別39名死者身份期間，死者尊嚴得到保護。
英國首相約翰遜對事件表示「震驚」，強調必須找出幕後黑手。
（英國廣播公司/每日郵報/英國每日電訊報）