英國內政部宣布多項進取的收緊移民政策，當中包括收緊家庭簽證的限制，提升家庭簽證申請者的最低入息要求，務求將每年移民英國的人數大幅減少30萬人，以遏止當地移民系統遭濫用的情況；但個現時面對人手短缺的行業，擔憂政府的新政只會雪上加霜，進一步加劇行業人手不足的情況。
英國於2003年頭三季便向逾10萬名護理員及老人護理員簽發衛生及護理簽證，另外向他們的家屬發出約12萬個簽證，當中大部分家屬移英後都沒有工作，但享用當地的公共服務。為此，英國將收緊衛生及護理簽證計劃，令在英國工作的海外護理人員難以再透過此計劃，帶同家人移民英國；另外英國的護理服務提供者，除了那些受到英國護理質素委員會監管的職位外，其他崗位都不能再僱用移民工。
為鼓勵英國僱主率先僱用英國勞工，減少他們倚賴移民的情況，英國政府將在明年春季開始，將海外勞工的最低工資，由現時的26200鎊大幅增加至38700鎊。另外英國政府亦會增加家庭簽證申請者的最低入息要求，令到移民英國人士必須賺取足夠的工資，支持他們在英國的生活，並為英國經濟作出貢獻，而非只支取政府的資源。
為打擊英國的僱主以低工資僱用海外勞工到英國工作，英國政府不會再讓人手人短缺的工種調低員工的工資。另外當局將以新的入境工資清單，取代現時的人手短缺職位清單，以減少適用於僱用海外勞工工種的數目。
英國的移民顧問委員將審視英國畢業生簽證計劃，當中包括採取措施，限制留學生申請家屬移英，令到每年批出留學生家屬簽證的數目將大幅減少逾15萬個，種種措施旨在防止制度被濫用，並維護英國高等教育的整合性及質素。
除了一系列減少移民數目的政策外，英國政府為確保移民能為當地的公共服務，如醫療服務作出貢獻，將大幅增加移民使用衛生服務的費用至1053鎊。
英國政府宣布此一系列緊縮移民的政策後，隨即惹來多個正面對人手短缺行業的業界反響。
英國移民部長羅拔指禁止到英國從事護理行業的海外勞工帶同家屬到英國工作，可減少社福界的海外勞工數目，從而讓本地勞工得以填補這些空缺。但衛生業界工會指，除非當局大幅增加工資及改善工作待遇，否則將難以吸引更多本地人加入業界，批評政府在業界現時面臨逾15萬空缺的時候推出此措施，在未能有助解決人手不足之餘，更是落井下石。
另外一向僱用大量歐盟員工的酒店業，警告在政府將技術勞工簽證申請者的最低工資，由26200鎊大幅增加五成至37800鎊的情況下，他們將難以在本地勞工市場招聘足夠的人手，令本以面臨人手不足的業界雪上加霜。
而英國政府進一步限制留學生攜同家屬留英，令到英國不少大學面臨自費海外留學生數目減少的困局。另外英國的兩年畢業後工作簽證，是吸引不少學生選擇到英國升學的原因之一，但今次內政部的新政中，包括要求移民顧問委員會審視這條畢業生出路，有可能將年期由兩年縮減至半年，屆時或會令不少學生放棄到英國，而選擇到美國、加拿大或澳洲升學。此外，英國大幅提升技術勞工簽證的最低工資要求，亦會令英國的大學對海外人才的吸引力大減。
(來源：英國衛報／英國內政部／英國廣播公司)