黎巴嫰的中東航空在以色列連番空襲黎巴嫰下仍堅持執飛，被視成黎巴嫰舉國上下的英雄。航空公司指他們生在黎巴嫰，被迫學習與風險並存，憑藉的是多年來對飛行風險，政治形勢的風險評估及在各方勢力中間斡旋，尋找其生存空間，令到黎巴嫰縱在戰亂仍不致與世界隔絕。
以色列持續在黎巴嫰實施空襲，影響的範圍幾乎是全黎巴嫰地區，但當地現時唯一在黎巴嫰維持航空服務的商業航空－中東航空公司，無懼戰火，堅持航班服務，有時甚至在貝魯特機場附近遭空襲後數分鐘，便在機場進行升降。
在黎巴嫰這樣一個領導長期貪腐，軍事力量無力對抗外侵力量的國家，中東航空不只維持營運，甚至一直保持營利，令當地人倍感自豪。不單當地電視台播放頌揚中東航空的音樂片段，甚至官員亦稱揚其貢獻，雖然部分乘客對票價不斷上漲感到不滿，但在黎巴嫰的社交媒體上，滿是讚揚中東航空無懼以色列空襲，繼續執飛，是空中英雄的貼文。
中東航空的發言人穆罕默德面對這些對航空公司捧上天的讚揚之聲，自己亦曾執飛中東航空航班的他，強調中東航空只是一間商業航空公司，不是軍隊，更不是英雄。
事實上，中東航空多年來面對黎巴嫰的戰火都繼續執飛，早已在當地民眾心中有著不一樣的地位。它在1967年至1973年地區域衝突，黎巴嫰持續15年的內戰，並1982年以色列入侵及以色列在2006對抗黎巴嫰真主黨期間，亦堅持航班服務，成為黎巴嫰極少數在數十年戰亂期間仍能成功的例子。
穆罕默德表示他們不是有特別不怕死的勇氣，航班維持執飛最主要是它們時刻做充足的風險評估，時刻準備著第一、第二、第三、第四甚至第五個後備方案。
就像最近以色列持續空襲黎巴嫰，令到航班能安全升降的關鍵，便是中東航空與黎巴嫰民航局共同設立的「危機小組」，它們每天花數小時，為每班進出貝魯特機場的航班作出評估，若發現升降面臨風險，便會延遲起飛或要求已飛近黎巴嫰的機師延遲降落。他明言相信全球沒有另外一間航空公司，像中東航空一樣，在離砲彈5百碼的情況下進行升降，亦因為中東航空的堅持，令黎巴嫰這個被以色列，敘利亞及大海包圍的國家，緃在多年戰亂期間，仍不至於與外界隔絕。
除了充足的飛行評估外，專家指中東航空的成功亦有賴他們管理層的高知焯見，就如以色列於1968年為報復黎巴嫰的巴勒斯坦武裝分子騎劫以色列航班，對黎巴嫰貝魯特機場展開空襲，令到逾半中東航空的航機被炸毀，中東航空為填補該空襲帶來的巨額損失，管理層毅然在1965年印巴戰爭期間，繼續印度與巴基斯坦的航班服務，可謂藝高人膽大。
已故的中東航空總裁阿拉慕丁在六十年代地區戰亂頻繁期間，已經開始與其他中東航空高層，為確保航班安全，與國內多達30年個武裝勢力展開談判工作。現時他們主要透過美國駐當地大使館及接近真主黨的黎巴嫰官員，與以色列及真主黨進行談判，以確保真主黨不會使用貝魯特機場，及以色列不會轟炸機場。他強調中東航空繼續維持服務，有賴多年的飛行風險評估及談判經驗，公司絕不會將機組人員及乘客生命作賭注，另中東航空現役機師指公司得到政府、主要外國政府駐黎巴嫰大使館保證，貝魯特只要一日只用於民航用途，便不會遭戰火牽連。
（來源：紐約時報／半島電視台）