世界衛生組織總幹事譚德塞宣布，新型冠狀病毒已在全球大流行，呼籲各國採取緊急及積極行動應對。
世衛總幹事譚德塞在日內瓦舉行的記者會指，疫情的傳播程度和嚴重性令人深感擔憂，因此評估認為，新型肺炎疫情從特徵上可稱為大流行。
截至香港時間星期四(12日)凌晨，全球有12.4萬多宗確診病例，4500多人死亡，瑞典、愛爾蘭、比利時、阿爾巴尼亞、巴拿馬和保加利亞都出現首宗死亡個案。
譚德塞說，過去兩周，中國以外的確診病例增長13倍，受影響國家和地區數增加兩倍；114個國家和地區都有確診病例，料未來幾周預計確診病例數目、死亡人數、及受影響國家和地區數量還將進一步攀升。
世衛緊急項目執行主任瑞安形容，疫情嚴重的伊朗及意大利正處於前線，遭受苦難，其他國家亦會很快出現這種情況。
譚德塞說，從未見過冠狀病毒引發的大流行，他再呼籲各國採取緊急、積極的行動。
譚德塞強調，將新型肺炎疫情描述為「大流行」不會改變世衛正在做的事，也不會改變各國應該做的事情。他再次敦促有少量病例的國家加強檢查、檢測、治療、隔離、追蹤、以及動員民眾，防止出現聚集性感染甚至發展成社區傳播，而已出現社區傳播或大範圍聚集性感染的國家同樣可以扭轉趨勢。
美國傳染病研究所所長在眾議院聽證會表示，疫情爆發將會愈來愈嚴重，視乎如何遏制其他國家的確診者入境，以及遏制美國本土爆發，又建議NBA閉門作賽。有同場的醫生表示，下個月是遏制疫情傳播的關鍵，抗疫已經不只是衛生部門的責任，每個人都必需參與。