1.香港疫情嚴峻下,不少行業受影響,財政司長陳茂波發表財政預算案宣佈派糖,提出向市民每人發一萬元的新一輪消費券,最快首批四月到手,其他措施與去年差不多,包括寬減最多一萬元個人薪俸稅及入息課稅,住宅用戶獲一千元電費補貼、綜援、高齡、長者或傷殘人士多半個月津貼,並首次提出住宅租金扣稅安排。
財政司司長陳茂波在立法會發表財政預算案,疫情嚴峻,他首次改以視像形式宣讀。他表示過去一個月的第五波疫情,為本港經濟帶來前所未有的衝擊,他指去年香港經濟增長6.4%,扭轉過去兩年跌勢,但隨著疫情惡化,對今年首季經濟表現不樂觀,預料全年經濟實質增長2至3.5%。
今年的財政預算案圍繞四大重點,即︰全力抗擊戰勝疫情、為市民中小企業紓困、為下行經濟提供支撐,推動疫後經濟恢復、以及投資未來,部署經濟中長期的發展。
星斗市民最關心的個人派糖措施,陳茂波宣佈推出新一輪電子消費券計劃,透過上輪的四個儲值支付工具,向每名合資格的18歲或以上香港永久居民及新來港人士,分期發放總額1萬元的電子消費券,預計措施可惠及約660萬人。[
當局會透過去年推出的消費券計劃所收集的登記資料,4月先向超過630萬名已成功登記的市民發放5000元消費券,餘額會跟新符合資格者的消費券一起在年中暑假分批發放。新一批達18歲資格的人也可領取,屆時可加入符合條件支付工具平台領取。
公共交通費用補貼門檻會降至200元,陳茂波強調,計劃五月才開展,並非鼓勵人群聚集。
「持續進修基金」的資助上限由每人2萬元增加至2.5萬元,並撤銷年齡上限。
政府首次提出住宅租金扣稅,以減輕「無殼族」租住私人物業的負擔,每個課稅年度的扣除上限為10萬元,預計在今年第二季將有關草案提交立法會審議。
寬減住宅物業四季差餉,首兩季1500元,後兩季1000元。
支援企業方面, 會寬減利得稅及非住宅物業差餉, 寬免商業登記費、減收商用水費及排污費, 延長豁免或寬減34類政府收費等。
疫情下不少商店要暫停營業,政府會盡速立法,禁止業主終止欠租的指定行業租約或相關法律行動,讓處於水深火熱的企業有喘息空間,法例有效期最多半年。
預算案亦提出預留12.6億元支援和發展旅遊業,鼓勵業界開發文化古蹟及綠色本地遊,並在跨境旅遊重啟後,吸引旅客重返香港。當中6億元會設立為期三年的「文化古蹟本地遊鼓勵計劃」,鼓勵業界開發相關的旅遊產品,並支持綠色生活本地遊的計劃。另外的6億元會用作支持旅發局重振旅遊業,在跨境旅客逐步重啟後,再進行推廣吸引旅客。預算案亦提出增撥資源推動文化藝術,配合香港在十四五規劃的定位,建議撥款4200萬元,在兩年內舉辦首屆「香港演藝博覽會」,將是一個大型藝術市集,展出本地、內地和外地表演藝術家的作品。
政府預計今個財政年度盈餘189億元,財政儲備在三月底預計為9467億元,估計政府經營帳目在下年度將會轉盈為虧,有563億元赤字。但在2023/24年度可達致盈餘。
陳茂波又表示逆周期紓困措施總承擔額逾1700億元,希望對經濟帶來約3%的提振作用。
2.新一份預算案預留540億抗疫,加大檢測力量、買防疫物資、增購疫苗、興建抗疫設施等,但未有包括全民檢測。陳茂波說,政府會動用一切可動用的力量和資源去穩定疫情,有信心能打贏「抗疫戰」。
新一份財政預算案遇上第五波疫情,最大筆抗疫預算會用於向食物及衞生局增撥220億,以加大檢測力度,採購快速測試劑,並向醫管局提供額外資源。面對隔離檢疫措施不足,向防疫抗疫基金注資120億興建抗疫設施。
衞生署撥款60億元增購疫苗,為市民注射加強劑;向各部門撥款近70億元,購買防疫物資及服務;食環署將分兩年獲撥款5億,加強街道清潔及垃圾收集,部門會加強執法,提高社區的衛生意識。政府亦另外預留200億,以備各項不同供防疫需要。
而為紓緩疫情及抗疫措施導致失業,政府早前在防疫抗疫基金預留了132億元,創造了約6萬個有時限職位,在新一輪基金注資會再預留66億元,再增設三萬個有時限職位。
陳茂波在預算案中表示,中央的關懷和指導,有關部門和地方政府的無私支援,讓特區政府和社會各界更團結、更堅定信心、更鬥志昂揚。特區政府會全方位、全速、全力抗擊疫情,一定可以打贏這場抗疫戰。政府會調撥一切可動用的資源、採取一切必要的措施,全力抗疫。
3.港新增8674宗新冠病毒確診, 3宗屬於輸入個案, 其餘都是本地感染, 再創本地疫情新高。周二(22日)呈報個案有7990宗。再多24名患者在公立醫院不治, 當中只有6人完成兩劑新冠疫苗接種, 21個離世患者年齡大過65歲。
衛生防護中心表示, 為加快密切接觸者的調查及追蹤工作, 接獲確診短訊通知的人士, 須要填妥連結的電子表格, 申報密切接觸者的聯絡方法, 以便安排檢疫。
中心又指, 目前檢疫設施仍然供不應求, 呼籲市民諒解, 當局會優先安排高風險人士入院或入住社區隔離設施, 確診而需要留家的患者, 可以在檢測陽性第14日,自行進行快速檢測, 結果陰性便可解除隔離。
4.港創新及科技局副局長鍾偉强初步確診新冠病毒,成為首位「中招」的問責級官員。
創新及科技局兩名司機新冠病毒測試初步陽性後,創科局局長辦公室人員周二(22日)接受拭子採樣化驗,當中副局長鍾偉强檢測初步陽性。他在添馬政府總部西翼二十樓上班,最近一次上班是上周五(18日),工作時有戴口罩及遵守有關防疫措施,相關辦公室已徹底清潔消毒,並安排相關職員接受檢測。
另外,再有立法會議員中招,工聯會立法會議員麥美娟周三(23日)表示,繼日前非同住家人快速測試呈初步陽性後,她早上進行快速測試時,結果呈初步陽性。
5.台灣領導人蔡英文,因應烏克蘭局勢,指示要強化台海軍事動態整備,大陸國台辦批評台方惡意炒作大陸的軍事威脅。