旅居日本東京上野動物園5年多的雌性大熊貓香香，正式啟程坐包機返回四川成都，當地大批粉絲前來送別。至於在和歌山生活的另外三隻大熊貓永明、櫻濱、桃濱，會在明日返回中國。
香香當地中午12時許，由東京成田機場搭乘航班前往成都，料約六小時後抵達雙流國際機場。有報道指，香香回國後，將被送往四川雅安碧峰峽大熊貓基地。
五歲的香香是上野動物園首隻經自然繁殖順利成長的熊貓，也是上野近29年來首次誕生熊貓寶寶，上一次是大熊貓悠悠。香香2017年6月出生，至同年12月首次對外亮相。
根據協議，香香原定2020年底返回中國，因受新冠疫情影響等先後五次延期。香香回國後，將在四川省的中國大熊貓保護研究中心尋找伴侶繁衍後代。
大熊貓到日本是中日邦交正常化的標誌性事件，以大熊貓為代表的中日野生動物保護合作是兩國友好交往的縮影。今年是《中日和平友好條約》締結45周年，是值得紀念的重要年份。
中國駐日本大使館透過微信公眾號發文，指旅日大熊貓家族多年來，在日本當地動物園、中日野生動物保護機構、大熊貓愛好者和兩國社會各界共同關愛呵護下，健康茁壯成長，帶給大家無限歡樂和美好回憶。作為中國的國寶，憨態可掬的“黑白精靈”在日本社會廣泛傳遞了友愛和善意，連通著兩國民眾的心靈。