隨著全球民眾在疫情後恢復頻繁往來,英國的床蚤問題亦日益嚴重,早前一段在倫敦地鐵座位拍到床蚤的影片在網上瘋傳後,床蚤問題在當地引起廣泛關注;提供嗅蚤犬服務的公司接獲來自家居及酒店的求助及查詢個案數目急升,當中不乏因對床蚤問題過度緊張及恐慌而求助,最終發現只是虛驚一場的個案。
英國的床蚤問題雖然一直存在,但在新冠疫情其間,隨著全球來往各地的旅客大幅減少,不少酒店更因此關門不做生意等,令床蚤傳播能有效遏止。但疫情過後,各國人民恢復頻繁往來,再度令到英國床蚤傳播死灰復燃,專門提供嗅蚤犬服務的公司亦因此接獲大量來自家居及酒店客戶的訂單。

其中一間提供嗅蚤犬服務公司的負責人指,英國越來越多五星級酒店的管理人員及普通百姓,因擔心處所出現床蚤而尋求他們協助,他表示自今年六月起,相關的求助及處理個案數目急升25%。他指訓練一隻犬隻能夠偵察床蚤發出用以召集族群的氣味,一般需時一年至一年半,過程有如訓練犬隻憑氣味找出爆炸品,毒品,現鈔等一樣。雖然床蚤一般在離床頭不足一呎處生活,但如果人類只靠自月已的眼睛及一把強力電筒,很多時需要數小時方能找到牠們的蹤跡;就算牠們在床單留下血液或糞便等蛛絲馬跡,往往要將床逐部份拆開細心檢查,方能發現牠們的蹤影;相反,經過訓練的嗅蚤犬只需數分鐘便能發現這些目標或確定牠們並不存在。
人若遭床蚤咬後會出現紅腫痕癢,雖然大部分情況下,都不會對身體健康有嚴重影響,但很多時人都會誤將床蚤與惡劣的居住環境扯上關係,因此被床蚤咬過的人會產生羞恥感而不會出外探望朋友,亦不想朋友探訪他們,從而令他們變得孤立起來。另方面,他們亦可能出現失眼,原因因為擔心再被床蚤咬而不敢關燈睡覺。就算被咬的傷口已經復元,他們都仍經常因覺得有床蚤在其皮膚上爬行而感到焦慮。
事實上,床蚤問題並不單出現於骯髒的住宅,有嗅蚤犬服務公司表示,曾在五星級酒店發現床蚤的蹤跡。

隨著人們旅遊頻繁,床蚤對殺蟲劑出現抗藥性及越來越多人購買二手傢俬等,導致床蚤問題不斷惡化外,媒體近期對床蚤問題的大幅報道及人們對法國床蚤問題的過度反應,就如早前一段被指在英國地鐵車廂拍到乘客腿上有床蚤的影片,引起當地社會對床蚤問題題的廣泛關注,令倫敦市長都不得已強調英國公共交通系統已採取一切可能的辦法做好清潔工作,以免除公眾唯恐倫敦在床蚤問題趕上巴黎的擔憂。英國公眾這種「聞蚤色變」的情緒,導致當地人對這些嗅蚤犬服務的需求不斷上升。事實上,當中不少個案最終都沒有發現蚤蹤。雖然專家指英國床蚤問題要惡化新冠疫情前的水平,還需數年的時間,但顯然此日未到,當地民眾已經陷入新一波對床蚤的焦慮。
(來源:英國衛報)