香港公務員事務局昨日公布更新《公務員守則》的諮詢稿，當中保留「政治中立」的字眼，同時加入國安要求，並列明不可以公務員身分批評任何政府政策，或支持其他人的反對意見；公務員以個人身分表達意見，亦須避免令人誤以為是官方立場。公務員事務局長楊何蓓茵早上在電台節目強調，當中不少要求一直存在，不認為會收窄公務員的言論空間。不過，她指出，私人身分發表言論亦非「絕對牌照」，自己會強烈建議同事「唔好講」。有公務員工會表示，難以界定屬於批評或意見，擔心最終只會令公務員噤聲，對政府或社會並非好事。
楊何蓓茵表示，諮詢稿中不少內容都是沿用現有的守則內容，相關要求一直都存在，認為要以合適形式表達言論。她明白公務員個人生活上會對政府政策有意見，但要以合適形式表達言論，要有分寸拿捏。她又指僱員對僱主須有職業道德，私人機構也不會容許員工公開批評自己機構，需要跟循一些原則。
被問到是否代表以後公務員「出政府糧」便什麼都不可以說，她稱政府並沒有要求，但要看場合及職級，例如本身任職教育局發表教育議題意見是有點尷尬，特別是涉及自己工作範圍，批評與現行政策相違背時，要避免令人聯想到其竟見與公職身分扯上關係，以為是官方立場。
她明言表明以私人身分發表言論，也不是「絕對牌照」，她個人也會強烈建議同事不要講，因為後果嚴重 ，而職級愈高，愈要警惕。同時如果公務員公開發表一些言論，不難傳到政府，如有不妥，當局不排除會跟進。
另外，楊何蓓茵向公務員發信，邀請他們就諮詢稿提出意見。信中提到公務員是政府的骨幹，亦是政府提升治理水平的關鍵。她強調現今公務員應恪守的基本信念和操守準則，使他們能更好地服務市民，為市民辦實事。而不論在《守則》更新前或後，所有公務員和非公務員的政府僱員均需遵守《守則》，指出這是聘書或合約的要求。
工會︰區選被派跨區工作 發言難定屬意見或批評
出席同一節目的公務員工會聯合會主席唐麗娥則指，當局的諮詢稿仍有模糊地方，指個別言論屬於批評，還是屬於意見，可以很主觀。她並以剛過去的區議會選舉為例子，若有公務員因工作跨區工作，而未能或不便投票，若在網上作公開發言時「咁算係意見？定會被部分有心人指為批評政策？」
她最擔心是在沒有明確的界定下會產生寒蟬效應，最終會令所有公務員不再發表意見，表示已有人刪除其社交帳戶免招麻煩。她甚至擔心日後若以工會身份，就公務員加薪等權益提出意見時，會否被視為「批評當局決定」，而遭到舉報甚至按《守則》遭到紀律聆訊，希望當局列明情況。