新西蘭政黨推《懷唐伊條約》修正案，重新定義條約所提的原則，惹來當地毛利人的強烈反響，擔憂會削弱毛利人在當地的權益，為此，早前數萬名毛利人集會遊行至新西蘭國會進行抗議，有毛利族議員更在國會討論議案期間跳傳統戰舞致討論被迫中斷。雖然分析指修正案通過機會幾乎是零，但執政聯盟今次提出此極具爭議的議案，恐觸發國內新一波的社會分化。
議案惹來國內毛利人的強烈反響，數萬人早前趁其傳統的九天巡行，在議案提交國會討論時，遊行到首都惠靈頓的國會前進行抗議，指議案將削弱毛利人在當地的權益。國會內多名毛利族議員更在討論議案期間，大跳傳統戰舞反對議案，導致議案討論被迫中斷。
《懷唐伊條約》為1840年新西蘭的毛利族人及新西蘭殖民者英國達成的協議，當中涉及主權、統治權等議題，而英語及毛利語對當中的條文有著不同的解讀。1975年成立的懷唐伊法庭，負責就涉及 《懷唐伊條約》的條約的事務作出裁決，並試圖糾正違反條約的行為及解決條約英國及毛利語兩個文本之間的差異。
多年來，法庭為涉及違反條約行為，包括大規模沒收毛利人土地的行徑進行和解，金額達數十億美元。但1950至2019年期間，仍有約二十萬毛利族兒童及青少年在政府及教會的護理所中，遭受身體及性虐待。面對這些歷史，新西蘭總理洛桑於今年十一月，對這些過去遭受不平等對待的毛利人作出道歉，但卻被批評在道歉中對毛利人極之重要的《懷唐伊條約》隻字未提。
反對修正案的人士指今次西摩提出的修正案，一旦獲得通過，將容許新西蘭政府以所有新西蘭人法律面前人人平等為由，管理所有新西蘭人，但因毛利人在歷史上一直受到壓迫，故修正案變相損害毛利人的權利。
在大部分毛利人眼中，提出修正案的自由行動黨實際上是打著「我們都是擁有平等權利的新西蘭人的旗號」，掩飾他們種族主義的主張。而懷唐伊法庭早前就修正案發表聲明，直轟修正案違反 《懷唐伊條約》有關夥伴及互惠、主動保護、良好管治、公平、王權保證等原則，一旦修正案獲得通過，將會是現今對《懷唐伊條約》最糟糕，最全面的一次違反。
現時除了自由行動黨支持修正案，其他包括執政黨及其他執政聯盟政黨領袖，並反對黨均表示不會支持議案，相信修正案獲得通過幾乎是零。縱然如此，今次執政聯盟容許西摩將修正案提至國會審議，足以令新西蘭因種族問題而引起的社會分化一觸即發。